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sábado, 2 de junio de 2012
El evento será fotografiado desde
la Estación Espacial Internacional y el Observatorio de Dinámica Solar, la
información servirá para detectar exoplanetas.
México,
DF. La NASA y otras instituciones de EU se preparan para observar el tránsito
de Venus entre el 5 y el 6 de junio, con decenas de actividades para capturar
las mejores imágenes de este momento que no se volverá a repetir hasta el año
2117.
El tránsito se producirá cuando
Venus pasedirectamente
entre la Tierra y el Sol, lo que permitirá ver el planeta como un pequeño punto
deslizándose lentamente a través del astro rey, un fenómeno que fue avistado
por astrónomos como Galileo Galilei.
Los científicos de
los siglos XVI y XVII observaron los tránsitos de Mercurio y Venus, los dos
planetas "interiores", para medir la distancia de la Tierra al Sol en
un esfuerzo por calcular el tamaño de nuestro Sistema Solar.
Sin embargo, aunque "ya
tenemos ese número calculado, los tránsitos siguen siendo útiles", explicó
en un comunicado Frank Hill del Observatorio Nacional Solar
(NSO).
El último tránsito de Venus en
este siglo "nos ayudará a calibrar los diferentes instrumentos y en la
caza de planetas extrasolares con atmósferas", para aprender a evaluar
otros sistemas solares en nuestra búsqueda de vida en el universo.
El NSO utilizará sus telescopios
en Arizona, Nuevo México, California, Hawai, Australia e India para grabar ese
momento con cientos de imágenes que publicará en tiempo real en su página web.
Los telescopios del NSO tratarán
de obtener mediciones complementarias de la estructura de la atmósfera de Venus
buscando los rastros espectrales producidos por las emisiones de CO2,
abundantes en la atmósfera de Venus.
Con un gran encuentro en Mauna
Kea, Hawai, considerado el mejor punto del planeta para ver el tránsito, la
NASA retransmitirá el evento en directo en su página y conectará con expertos
de sus centros así como de 148 países de todo el mundo que realizarán
actividades de seguimiento.
La agencia espacial
estadounidense proporcionará imágenes desde la Estación Espacial Internacional
(EEI), el telescopio espacial Hubble y el Observatorio de Dinámica Solar (SDO,
en inglés) .
El astronauta estadounidense Don
Pettit, tripulante de la EEI, se convertirá en el primer humano en ser testigo
y fotografiar el tránsito desde el espacio, que compartirá casi en tiempo real.
Los tránsitos de Venus son algo
poco habitual por lo que ha habido pocas oportunidad para fotografiarlos desde
la Tierra y mucho menos desde la órbita terrestre. "He estado planeando
esto mucho tiempo", señaló Pettit en un comunicado de la NASA.
Pettit apuntará su cámara a
través de las ventanas laterales de la cúpula de la estación espacial, un
módulo-observatorio construido por la Estación Espacial Europea que ofrece una
visión de gran angular de la Tierra y el cosmos a través de sus siete ventanas.
El observatorio gratuito en
Internet y aplicación para móvil "Slooh Space Camera" , que permite
explorar el espacio sin salir de casa, mostrará imágenes desde los telescopios
solares de Australia, Japón, Nueva Zelanda, Hawai, Noruega, Arizona y Nuevo
México.
Slooh hará además un seguimiento
de Venus a partir de las 22.00 GMT del día 5 en el que participarán
científicos, cineastas, ingenieros y expertos en ciencia como Bob Berman,
columnista de "Astronomy Magazine" , que explicarán a los
espectadores el proceso.
"El tránsito de Venus es
algo extremadamente raro", señaló Bob Berman, ya que, "una vez que
ocurre un tránsito, le sigue otro en exactamente ocho años menos dos días, pero
luego deben pasar 105 años y medio, para que suceda otro par de tránsitos
separados por ocho años".
El último que se vio fue el 8 de
junio de 2004 y el próximo se calcula que será en diciembre de 2117, lo que
convierte al que se verá la próxima semana en el séptimo transito documentado
observado por los humanos desde el siglo XVII, según el experto.
El evento, sólo precedido por los
que se produjeron en 1639, 1761, 1769, 1874, 1882, además del de 2004, ha
generado gran expectación y los expertos advierten de que, para que el disfrute
sea completo, no se mire al Sol sin el equipo adecuado, ya que puede causar
daño en la retina y lesiones en el ojo.
Fuente: El Universal
miércoles, 4 de abril de 2012
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